La Cattedrale di Gozo

La finta cupola dipinta in prospettiva nel 1739 da Antonio Manuele da Messina, sul modello delle cupole dipinte da Andrea Pozzo a Roma, ad Arezzo e a Vienna, completa la Cattedrale della Cittadella, edificata fra il 1693 ed il 1711 dal maltese Lorenzo Gafa, e costituisce senz’altro l’elemento più noto del complesso monumentale. Si tratta di una grande tela, disposta su di un traliccio ligneo di supporto che occupa tutto il soffitto dell’incrocio del transetto della chiesa, a fingere una grande cupola che fu probabilmente impossibile realizzare a completamento del progetto della chiesa. Dall’esterno risulta infatti evidente
il “non finito” tamburo che emerge dall’incrocio del transetto pronto per accogliere la vera cupola. L’indubbia importanza dell’interno della Cattedrale, che custodisce uno dei più noti esempi di questo tipo di pitture prospettiche rese celebri in tutta Europa dal padre Pozzo, ha spinto il gruppo di ricerca italiano alla sperimentazione delle tecnologie di rilevamento laser scanner negli interni del monumento per verificare la possibilità di contribuire alla analisi diagnostica e stilistica della grande opera pittorica.

Tramite il rilievo della forma della superficie della tela si è potuto costruire una carta dei cedimenti e dei distacchi della tela dal supporto, oltre ad individuare con certezza. La forma del telaio ligneo di supporto.
La restituzione in proiezione ortogonale della figurazione che appare sulla tela ha permesso inoltre di verificare, dal punto di vista del costrutto prospettico del disegno, la derivazione dagli esempi pozziani. Si sono infatti confermate le assonanze con le cupole in prospettiva centrale realizzate dal Pozzo, in particolare la cupola della chiesa di S.Ignazio a Roma, la cupola della Badia di SS.Flora e Lucilla ad Arezzo e la cupola della Chiesa dei Gesuiti a Vienna, che presentano alcune caratteristiche formali e geometriche particolari riutilizzate dall’artista della finta cupola della Cattedrale della Cittadella.